Emma Hamilton nacque a Lyon nel 1761, l’avventuriera inglese nota come Lady Hamilton  pur essendo di umili origini, si legò nel 1781 a Charles Grenville, membro della camera dei comuni, che pochi anni dopo la cedette allo zio sir William Hamilton in cambio del pagamento dei debiti da cui era oppresso. Emma raggiunse sir William a Napoli nel 1786 e ne divenne la leggittima moglie nel 1791. Affascinante, piena di brio, deliziosa danzatrice e cantante acquistò grande influenza a corte grazie alla stretta amicizia con la regina Maria Carolina. Nel 1798, l’ammiraglio Horatio Nelson si innamorò pazzamente di lei, e la relazione con la Hamilton ispirò la sua condotta nella crisi napoletana del 1799. Emma andò a vivere con Nelson da cui aveva avuto un figlio gia nel 1801; dopo la scomparsa del marito (1803) e dell’amante (1805) dissipò ben presto le sostanze che sia l’uno che l’altro le avevano lasciato, tanto che fu imprigionata per debiti nel 1813. Dalle sue Memorie, pubblicate nel 1815 anno della sua morte, A. Dumas  trasse il romanzo “La Favorita”.

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